說起德國博世集團,大家肯定不陌生。作為全球第一大汽車技術供應商,博世專注于精密機械及電氣工程,一直以其創新尖端的產品及系統的解決方案聞名于世。在動力電池技術方面,博世于2014年收購了美國加州的一家新興公司——Seeo。據了解,Seeo有著領先的電池技術,特別是新型的固態電池。
通過全球多個研發中心的合作,博世宣布現已開發出不含液體電解質的鋰電池。這款電池不需要冷卻系統,而且不像傳統的鋰電池存在起火風險。另外,博世還宣稱,將在2020年之前發售一款固態新型電動汽車電池,能使電動汽車的續航里程增加一倍,同時成本減半。
其實在博世之前,韓國的三星、LG,以及日本的松下均在中國建立動力電池基地和工廠。這三家電池巨頭進入中國市場,已經引來了不小的恐慌,如今再來一個博世,將會對國內電池企業產生巨大沖擊,若技術跟不上、成本降不下來,則地位岌岌可危。
三元鋰“安全性”引熱議材料并非決定性因素
在之前的中國電動車百人會上,工業和信息化部裝備司司長張相木稱:“工信部將組織開展對三元鋰電池的風險評估,在評估完成前,暫停三元鋰電池客車列入新能源汽車推廣應用推薦車型目錄。”
新能源車在發展初期發生事故的概率較大,所以相關部門對電池產業的態度相對謹慎也能夠理解。但是在分析不同材料電池的安全性之前,咱們先來看一下目前國內電池企業、市場、和形勢。
縱觀國內的技術路線,中國動力電池企業在電池領域的布局大多以磷酸鐵鋰電池為主,但隨著新能源汽車對續航里程要求的提高,國內動力電池企業開始在三元鋰電池領域加速研發。雖然可以根據客戶需要生產不同類型的動力電池,但說到底,卻并沒有哪種類型的動力電池技術線路有壓倒性優勢。
而且目前國內電池生產制造的投資、技術門檻較低,企業雖然眾多,卻以中小企業為主。而電池產業對安全性要求較高,從材料選擇、工藝到設計,都必須嚴格把控,對企業規模和資金都有著較高的要求。所以,眾多投資規模較小的中小企業涌入這個行業并不是一件好事,未來或將成為產業發展的隱患。
接下來,咱們再來討論下大家熱議的技術路線問題,也就是安全性。平心而論,盡管三元鋰電池的安全性較磷酸鐵鋰差一些,但在能量密度方面,三元鋰電池要比后者大很多。而且安全性的標準不僅在于電池,而是整個動力電池系統的設計是否安全。需通過BMS(電池管理系統)、TMS、熔斷保護、熱障、結構集成等,在成組設計中設置多重的安全保證。因此,單純的認為三元材料電池不安全是不合適也不全面的,而且隨著技術的不斷進步,這一問題正逐漸得到解決。
國外企業優勢明顯本土電池企業應如何應對
三星、LG、松下以及博世等幾大國外電池廠商的到來,之所以讓國內電池企業如此“緊張”是因為看到了這幾大巨頭的優勢,這也是LG、松下等電池廠商能夠吸引眾多汽車廠商的原因。他們在電池的一致性、穩定性、循環壽命等方面都有較大的優勢,因此對下游整車廠的吸引力很大。以LG化學為例,它不但是福特、大眾、奧迪、日產等汽車巨頭的供應商,包括長城汽車、長安汽車、奇瑞汽車、上汽集團等國內汽車廠商也被其收入囊中。
之前也提到了,既然安全隱患是可以得到解決的,那么“電動客車停用三元鋰電池”這一舉措很難不讓人多想:這其中似乎有著保護本土企業的“私心”,借此打壓國外鋰電池企業。畢竟若是限制三元鋰電池應用在商用車上的話,最大的受益者將是國內主打磷酸鐵鋰電池生產的企業了。(以韓國為代表的國外電池企業主打三元鋰電池且走低價路線)
對此,韓國政府坐不住了,將在不久之后召開的韓中商務部長會談上,就中方變更三元鋰電池公交車補貼政策提出異議,不知到時談判的結果會怎樣。政策對產業發展來說至關重要,就目前來看,電池行業若想更好發展很大程度上需要依賴于政府支持和補貼。
其實,技術路線本身并無好壞之分。隨著技術進步,三元電池會越來越安全,而磷酸鐵鋰的能量密度也會逐漸提升。目前,行業面臨最大的問題不是對不同材料的安全性進行探討,而應該把焦點放在更重要的電池設計、企業監管以及產業規模上,加強產品力。